Charles Wells: Breve biografía de una estrella de la ruleta

Donde se combina la leyenda con el misterio, se encuentra Charles Wells. Un apostador reconocido dentro del medio. El británico, jugador de ruleta se hizo famoso en 1891 por quebrar a la banca en Monte Carlo, se sabe que Wells podía realizar dicha hazaña hasta 12 veces seguidas en una sola visita a Monte Carlo. Realizando este tipo de hazañas, el hombre convirtió 4.000£ en 1 millón de francos, un premio extraordinario para esta época.

En aquella época, e inclusive actualmente, el hombre es considerado como una leyenda. Los medios con los que financió y la manera como logró su hazaña continúan dejándonos perplejos. Se dice que Wells consiguió los fondos iniciales para jugar, como cortesía de inversionistas que creyeron que Wells era un inventor que necesitaba dinero para probar e investigar sus creaciones. También se cree que las ganancias obtenidas por Wells, fueron resultado de una estafa; estas explicaciones se han propuesto debido a un esquema realizados por empleados de casino y una rueda pesada.

Charles Wells: Estrella de la ruleta

Charles Wells nació en 1841 y fue desde siempre amante de la "buena vida". La historia cuenta que gastaba dinero de manera frívola y le gustaba la atención que había ganado, muy parecida a la que gozan las estrellas de rock de la actualidad; se dice que cada vez que ingresaba a un club nocturno, la banda empezaba inmediatamente a tocar la canción "The Man Who Broke the Bank at Monte Carlo", escrita por Fred Gilbert, de la cual se decía que Wells había sido la inspiración.

Esta imagen de estrella del rock surgió después de que Wells ganara en las mesas de la ruleta en Monte Carlo. En 1891, Wells visitó el famoso lugar de apuestas y en 13 horas de juego, "quebró a la banca", ganando en 12 ocasiones y convirtiendo 4.000£ en 1 millón de francos (aproximadamente unas 4£ millones actuales).

Para dramatizar y atraer a nuevos clientes, los dueños del casino publicaron el hecho de que esta ruleta había quebrado, la habían envuelto en una mortaja y habían transferido a los jugadores a otra mesa. Los emocionados apostadores, cubrieron la mesa en la que Wells había ganado, con múltiples apuestas , esperando compartir la misma fortuna con la que él había corrido. El escenario llegó a ser tan concurrido que los dueños del casino se vieron forzados a limitar el número de apuestas por vuelta. Aunque la decisión no fue tomada con gusto entre los apostadores, no afectó para nada a los visitantes de Monte Carlo, que se convirtió en el destino de apuestas más popular gracias a la cobertura realizada por los periódicos de los eventos del casino. Wells se convirtió en una celebridad y Monte Carlo en la Meca de las apuestas.

Wells ganó nuevamente en dos subsiguientes visitas. En la primera ocasión, ganó 1 millón de francos en el transcurso de tres días. La segunda ocasión, en 1892, Wells y su amante navegaron hacia Monte Carlo en su lujoso yate, con el dinero que adquirió de los inversionistas a los que convenció que el viaje era para probar un dispositivo para ahorrar combustible, el cual había diseñado para utilizar en máquinas de vapor. En esta visita, Wells quebró a la banca en seis oportunidades.

Su buena racha, terminó abruptamente. El pidió ayuda de sus amigos y antiguos inversionistas, pero este dinero también lo perdió. Eventualmente fue arrestado en La Havre y luego, extraditado a Inglaterra, fue sentenciado a 8 años de prisión por el delito de fraude. Al quedar libre, Charles Wells cambió su nombre por el de Charles Davenport, nombre con el cual también realizó diferentes estafas, posteriormente recibi.